ตอนที่ผมเดินทางไปถึงศูนย์กีฬาทางน้ำบึงหนองบอนก็ปาเข้าไปสี่โมงเย็นพอดิบพอดี…
แต่อย่างไรก็ตาม ในยามบ่ายแก่ๆ บรรยากาศแดดร่มลมตกของวันเสาร์ อันเป็นวันหยุดพักผ่อนของผู้คนส่วนใหญ่ จึงทำให้สถานที่แห่งนี้คลาคล่ำไปด้วยหมู่คนจำนวนมากนับร้อยๆ ทั้งเด็กหญิง-ชายตัวกะเปี๊ยก วัยรุ่นหนุ่มสาว จนถึงผู้ใหญ่ที่ต่างจูงมือพามากันทั้งครอบครัว

พวกเขาเลือกที่จะหลบหนีความวุ่นวายในสังคมเมือง เดินทางมาเที่ยวหย่อนใจสบายอารมณ์ ใช้เวลาว่างไปกับการเดินเล่นออกกำลังกาย นั่งล้อมวงปิกนิกกันบนสนามหญ้าเขียวขจี พายเรือประเภทต่างๆ เล่นในบึงขนาดใหญ่กว้างไกลสุดลูกหูลูกตา (ซึ่งหาเล่นได้ยากยิ่งในกรุงเทพฯ) ท่ามกลางอากาศบริสุทธิ์สดใสของแถบชานเมือง
ที่นี่คือ “ศูนย์กีฬาทางน้ำบึงหนองบอน” ตั้งอยู่ที่ถนนเฉลิมพระเกียรติ ซอย 43 เขตประเวศ ใกล้ๆ กับสวนหลวง ร.9 อันถือได้ว่าเป็นศูนย์กีฬาทางน้ำที่ครบวงจรที่สุดแห่งแรกของกรุงเทพมหานคร
ผมพาตัวเองเดินชมวิวอย่างสบายๆ ไม่เร่งรีบ ไปตามถนนคอนกรีตสายเล็กๆ ที่สองข้างทางเรียงรายไปด้วยต้นไม้น้อยใหญ่ร่มครึ้ม สายตาก็กวาดมองไปรอบๆ ปะผู้คนมากมายนั่งอยู่บนพื้นหญ้าในอิริยาบถแตกต่างกันไป ขณะเดียวกันเมื่อมองออกไปบริเวณบึงก็จะพบเรือพาย เรือกรรเชียง วินด์เซิร์ฟหลายสิบลำกำลังแล่นกินลม
ในขณะที่กำลังรอคิวลงทะเบียนสมัครเป็นสมาชิกของทางศูนย์กีฬาฯ ตรงบริเวณหน้าเคาน์เตอร์ศูนย์บริการ ก็ปรากฏชายวัยกลางคนอายุราวๆ 50 ปี รูปร่างบึกบึนคล้ายกับนักกีฬา ออกมาต้อนรับด้วยสีหน้ายิ้มแย้มแจ่มใส พร้อมทั้งให้คำแนะนำและเล่ารายละเอียดต่างๆ เกี่ยวกับสถานที่นี้ให้ฟัง เขาคือ พยุง สัมมารัตน์ หัวหน้าศูนย์กีฬาบึงหนองบอนแห่งนี้นี่เอง
“ตั้งแต่เปิดให้ประชาชนทั่วไปเข้ามาใช้บริการอย่างเป็นทางการเมื่อ 23 มิ.ย. ที่ผ่านมา จนถึงวันนี้ก็ร่วม 3 เดือนแล้ว มีคนให้ความสนใจเดินทางมาที่นี่กันเยอะมากครับ”
เขาเล่าว่า อาณาบริเวณทั้งหมดของบึงหนองบอนกินพื้นที่ถึง 644 ไร่ [...]